Cinnamomum

Nombre científico: Cinnamomum camphora

Familia: Lauraceae

Origen: Asia tropical

Otros nombres

Uruguay: Alcanfor

España: Alcanforero

Italia: Cinnamomo

USA : Camphor tree

Sinónimos: Laurus camphora, Camphora camphora, Camphora officinarum

Arbol perennifolio que alcanza los 15 mts de altura promedio, de madera compacta y muy longevo. Yemas escamosas y nuevos crecimientos rojizos.
En China se lo considera el Arbol de la Vida.

Hojas coriáceas, elíptico-acuminadas, en disposición alterna, con pecíolo medio con bordes ligeramente festoneados, color verde oscuro brillante.
Los nuevos brotes son rojizos.

Inflorescencia axilar en panículas. Flores bisexuales de pedicelo largo, diminutas, color amarillo verdoso.

Fruto drupa oscura de un diámetro promedio de 0,5 cms conteniendo una semilla oleosa.

Se usa como árbol de sombra, como cortaviento, o con finalidades medicinales.

Gusta ubicarse a pleno sol, pero admite bien la ubicación semi sombra.

Florece en primavera.

Suelo fértil, bien drenado, con un PH entre 4.5 y 8, con la particularidad de acomodarse a otros tipos de PH.

Riego escaso; una vez establecidos soportan sequía.

Se multiplican por semilla, que se debe sembrar en cuanto está madura, porque en general son de corta viabilidad. Necesitan una temperatura constante de 20ºC, y puede demorar entre 1 y 6 meses en germinar.

También por esquejes de entre 6 y 8 cms (mejor con talón) de madera semi madura, tomados a mediados de verano y aportándoles calor y humedad.

Su madera compacta, rojiza con líneas amarillentas, es muy apreciada en ebanistería y carpintería.

Por destilación de su madera y hojas de más de 40 años de edad, se obtiene el alcanfor, que tiene propiedades antisépticas, antirreumáticas , repelente de insectos, antiseborreicas y antifúngicas.

De sus hojas se obienen preparados antipruriginosos para piel y mucosas.

Contraindicaciones: el uso continuado de esta planta produce trastornos gastrointestinales, cefaleas y hasta paro cardio-respiratorio.

Su aceite escencial tiene safrol, sustancia cancerígena

En aromaterapia la escencia de alcanfor equilibra cuerpo y espíritu, estimula, refresca, da calor y es afrodisíaco.
Es útil en los períodos de convalescencia.